Змея: символ жизни и смерти

Змеи - существа мистические. Они восхищают и устрашают одновременно. Змея - центральная фигура мифов, культовых обрядов и ритуалов многих древних цивилизаций. Она - символ мудрости и знания, и вместе с тем она же символизирует непредсказуемость и коварство. Не случайно в христианстве змея, с одной стороны, является библейским синонимом Сатаны - «змея древнего», искусительница, с другой же - олицетворяет возрождение и целительную силу…

Аборигены Австралии, пигмеи центральной Африки, североамериканские индейцы, фессалийцы, а также индийское племя дравидов считали змей своими предками. В некоторых африканских племенах культ змей сохранился до настоящего времени. Большинство же народов змею воспринимают как очень противоречивый, неоднозначный образ.

Древние египтяне змею ара (аспида) почитали как покровительницу полей. В образах кобры или коброголовой женщины представала египетская богиня плодородия и урожая Рененутет; даже бога Земли Геба иногда изображали со змеиной головой. Благодаря своей способности сбрасывать старую кожу, змея символизировала обновление жизни, возрождение и воскрешение. Правда, всемирное зло у древних египтян также ассоциировалось с коварной рептилией: бог Ра (бог Солнца) каждый день садился на востоке в небесную лодку и плыл по Верхнему Нилу, затем пересаживался в ночную лодку, в темноте переплывал Нижний Нил и вступал в борьбу со всемирным злом, которое олицетворяла змея Aпепа… Змея Урей — готовая к броску кобра — венчала корону фараона, «источая яд», убивающий его врагов.

Согласно некоторым мифам индейцев майя, первыми жителями полуострова Юкатан (территория современной Мексики) были люди-змеи. На лодках приплыли они с востока во главе со своим вождем Ицаманой («Змеей Востока») — великим лекарем, который наложением рук мог исцелять больных и оживлять мертвых. Ацтекское божество Кецалькоатль (пернатый змей) соединял в себе качества птицы и змеи, то есть символизировал единство двух противоположностей — неба и земли.

В Древней Индии змея наряду с коровой и обезьяной была особо почитаемым животным. Как и в Древнем Египте, здесь она являлась символом обновляющейся жизни и плодородия. Змея, кусающая собственный хвост, то есть замкнутая в цикл (уроборос), в индийской мифологии символизировала круговорот природы и бесконечность Вселенной, или Времени. Почитая очковую кобру как божество, индусы уверяют, что когда-то она была отмечена божественной рукой самого Будды. Предание гласит, будто именно кобра спасла Будду, когда он умирал от зноя в раскаленной пустыне. Раскрыв над ним свой капюшон, змея покрыла тенью божественный лик принца. В благодарность Будда прикоснулся двумя пальцами к капюшону и оставил на нем след в виде очков. Считается, что эти «очки» отпугивают от кобр хищных птиц…

В славянской языческой мифологии змей Велес был вторым по значению божеством после Перуна, воплощением сил первобытного Хаоса, буйной и необжитой природы, зачастую враждебной древнему человеку, но по сути своей вовсе не злобной. В эпосе славянских народов немало легенд о героях-змееборцах. Это и Добрыня Никитич, и Святой Георгий, и польский Крaк, и «божьи кузнецы» Кузьма и Демьян, которые, схватив змея железными клещами, пропахали им бороз до Черного моря, образовав таким образом Днепр и «Змиевыва его берега»…

Элементы христианских и античных верований сочетались в так называемых змеевиках — амулетах, которые из Византии вXI–XII века попали в Киевскую Русь и стали там очень популярными. На лицевой стороне змеевиков изображались христианские святые, а на обороте — человеческая голова или фигура, окаймленная змеями, и заклинательные надписи. До XVIII века включительно на Руси были уверены, что змеевики защищают от бедствий и болезней.

ЗМЕЯ АСКЛЕПИЯ

У древних греков и римлян за медицину отвечал один бог — Асклепий, или Эскулап в римском произношении. Приходился он сыном богу красоты Аполлону. Мудрый отец отдал юного Асклепия на воспитание к кентавру Хирону, который научил его разбираться в травах и зельях. Способный ученик вскоре сам начал лечить больных и даже воскрешать мертвых. Последнее его и погубило: верховный бог Зевс, не желая такого «самоуправства», забрал загордившегося подчиненного на небо, обратив его в созвездие Змееносца. С тех пор Змея, подруга Асклепия, воплощавшая постоянно возрождавшуюся жизненную силу, стала символом медицины.

Жизнь коротка, искусство огромно, опыт обманчив, суждение трудно. Поэтому не только сам врач должен делать все, что необходимо, но и больной, и окружающие, и все внешние обстоятельства должны способствовать врачу в его деятельности.
Гиппократ

Асклепию в Древней Греции посвящали храмы, которые исполняли функции больниц. Назывались эти храмы асклепионами, соответственно жрецы, они же врачи, — асклепиадами. Метод лечения в асклепионах был на первый взгляд весьма незатейливым: больных попросту укладывали спать, рассчитывая, что проснутся они уже здоровыми. Тем не менее гипноз, шок и некоторые другие неизвестные нам методы, которыми пользовались врачи, часто приносили положительные результаты. Благодарные пациенты оставляли им на память глиняные таблички с описанием своего чудесного выздоровления. Так, некий Никанор, пришедший в храм с костылем, увидел, что какой-то мальчик украл этот костыль, и бросился за ним вдогонку — уже не хромая...

В V–IV веках до н.э. на острове Кос сформировалась знаменитая школа «отца медицины» Гиппократа. Новый, прогрессивный метод лечения заключался в наблюдении над больным и учетом условий всей его жизни. Великий врач впервые выявил влияние на человеческий организм трех факторов окружающей среды — погоды, климатических условий, качества воды. Именно стараниями Гиппократа были созданы основы клинической медицины. Зримым же результатом деятельности его школы явился сборник медицинских трудов «Корпус Гиппократа», состоявший из 70 отдельных сочинений, не утративших своего значения до наших времен.

Возможности для профессионального роста занимающихся медициной были неограниченными. Геродик из Селибрии начал применять ятролиптику, массаж, гимнастику, диеты. Диокл из Кариста был сторонником гигиены и чередования труда и отдыха. Более радикальные методы привнесли в медицину Герофил из Калхедона и Эрасистрат из Кеоса. Не ограничивая себя пропагандой правильного образа жизни, они решили узнать, что у человека внутри. Поговаривали, что оба исследователя занимались вивисекторскими опытами на живых преступниках (понятное дело, что анестезиив те времена еще не было). Доктор Асклепиад из Прусы, основатель так называемой методической школы, изобрел более приятные методы лечения, рекомендовав пациентам вино, прогулки, массажи, купания в холодной воде и самовнушение. Небезосновательно считал он, что любые лекарства вредны для желудка. Что касается водных процедур, то они были хорошо известны в античном мире.

Вблизи храмов строили искусственные водоемы для омовения паломников. В Египте существовал даже аппарат для омовения, созданный известным инженером и математиком Героном Александрийским: опуская монетку, человек получал струйку священной воды (разумеется, без сиропа). До сих пор мы вспоминали врачей только мужского пола.
И в том нет ничего удивительного: древнегреческие женщины не имели права заниматься медициной, исключение составляло лишь акушерство. Такие запреты приводили к весьма трагическим для «слабой половины» последствиям, ведь чужой мужчина, даже если он был врачом, не имел права прикасаться к женскому телу.

Однажды в школу Герофила пришел юноша, желавший досконально изучить лекарское искусство. Овладев медицинскими знаниями, молодой врач решил применить их на практике и направился в дом к заболевшей женщине. Добропорядочная гречанка категорически отказалась раздеваться перед пришельцем. Тогда врач сам снял одежды и… оказался женщиной. Молодая афинянка по имени Агнодика, желая получить право на лечение людей, была вынуждена не только носить мужскую одежду, но и обрезать свои роскошные волосы, что в античном обществе было совершенно недопустимым. С помощью Агнодики больная вскоре поправилась, однако секрет своей спасительницы сохранить не сумела. Врачи, узнав правду, подали на коллегу-«самозванку» жалобу. Вот тогда-то и проявилась женская солидарность, и все женщины города встали на защиту мужественной подруги. Не выдержав такого натиска, судьи наконец-то позволили женщинам
изучать медицину и врачевать.

«Погиб, сраженный толпой врачей»
Надпись на римском могильном камне

В Древнем Риме, разумеется, тоже была медицина, хотя и довольно своеобразная. Во время эпидемий жрецы устраивали жертвоприношения богам и публичные зрелища. Не известно, помогали подобные акции больным или нет, зато именно с них начался древнеримский театр.

В 293 г. до н.э., когда в Риме случилась очередная эпидемия, жрецы получили предписание привезти из святилища в Эпидавре змею Асклепия. По дороге змея ускользнула с корабля и «сбежала» на небольшой остров на Тибре. В ее честь на острове воздвигли храм, подобный греческому асклепиону. Позднее туда стали отправлять истощенных и больных рабов.

Первым древнеримским врачом стал грек Архагат, в 219 г. прибывший из Пелопоннеса. Он настолько хорошо зарекомендовал себя, что для приема больных ему за государственный счет построили большой дом. Прослышав об успехе Архагата, в Рим буквально повалили его соплеменники, в основном рабского происхождения. Консервативные римляне принимали их без восторга, считая, что иноземцы «готовы уморить своими лекарствами, да еще требуют за это денег и уважения, чтобы легче было им сеять в Риме опустошение». Тем не менее услугами заезжих лекарей римские граждане
пользовались охотно, ибо пятнать свои белоснежные тоги не желали.

В баню он с нами ходил, пообедал веселый, и все же Рано поутру найден был мертвым Андрагор.Просишь, Фавстин, объяснить неожиданно смерти причину? Да Гермократа-врача видел он ночью во сне.
Марциал. Эпиграммы

Первоначально римские врачи были одновременно аптекарями, которые лечили мазями, пилюлями и травами. Потом у них стали появляться помощники — предшественники нынешних медсестер. Постепенно сложилась довольно четкая специализация врачей: хирурги, окулисты, ЛОРы, а кроме того, врачи для гладиаторов, спортивные, пожарные.
Наилучшую же квалификацию имели армейские врачи, которые впервые приняли эмблему — чашу и змею Асклепия. Гораздо хуже обстояли дела в педиатрии: детьми занимались преимущественно акушерки, то есть женщины, которым было по-прежнему трудно получить высокую квалификацию.

История донесла до нас имена многих великих врачей того времени. Антоний Муза холодными ваннами и припарками вылечил от смертельной болезни императора Октавиана Августа. Сенаторы за собственные деньги поставили целителю памятник. Авл Корнелий Цельс создал энциклопедический труд, по сей день не утративший своей ценности. Наиболее известным стал Клавдий Гален, выходец из малоазийского Пергама, учившийся в знаменитой Александрии — прославленном центре греческой медицины. Возвратившись в Пергам, он лечил гладиаторов, а потом был призван в Рим, где стал придворным врачом, обслуживавшим трех императоров. Гален оставил после себя более сотни трактатов по анатомии, физиологии, патологии, гигиене…

Шли века, медицина развивалась, однако антипатия к врачам в римском обществе сохранялась. Докторам, имевшим в своем распоряжении яды, приписывали участие в придворных заговорах и семейных разборках. Жаловались простые граждане и на то, что врачи прописывают слишком дорогие «чужестранные» лекарства. И домешивают туда опасные вещества. И денег зарабатывают слишком много. И вообще…

Врач был недавно Диавл, а нынче могильщиком стал он. То, что могильщик теперь делает, делал и врач.
Марциал. Эпиграммы

Как видите, перемывание «врачебных костей» было любимым народным занятием еще со времен древних Греции и Рима. Тем не менее своим существованием современная медицина обязана именно греческим и римским докторам.

Вопросы, ответы, комментарии